El cáncer de próstata a menudo se vuelve letal cuando se propaga a los huesos, y el proceso detrás de esta característica mortal podría potencialmente volverse en su contra como un objetivo para la radiación dirigida a los huesos y nuevas terapias potenciales.
En un estudio publicado en línea el martes en la revista PLOS ONE , los investigadores del Instituto del Cáncer de Duke describen cómo las células del cáncer de próstata desarrollan la capacidad de imitar a las células formadoras de hueso llamadas osteoblastos, lo que les permite proliferar en el microentorno óseo.
Se ha demostrado que el ataque a estas células con radio-233, un isótopo radioactivo que se dirige selectivamente a las células en estas metástasis óseas, prolonga la vida de los pacientes. Pero se necesitaba una mejor comprensión de cómo funciona el radio en el hueso.
El mapeo de este proceso de imitación podría llevar a un uso más efectivo del radio-233 y al desarrollo de nuevas terapias para tratar o prevenir la propagación del cáncer de próstata a los huesos.
Dado que la mayoría de los hombres que mueren de cáncer de próstata tienen metástasis óseas, este trabajo es fundamental para ayudar a entender este proceso
, dijo el autor principal Andrew Armstrong, MD, director de investigación del Duke Cancer Institute Center for Prostate and Urologic Cancers.
Armstrong y sus colegas inscribieron a un pequeño grupo de estudio de 20 hombres con cáncer de próstata metastásico óseo sintomático.
Al analizar las células tumorales circulantes de los participantes del estudio, encontraron que las enzimas formadoras de hueso parecían expresarse comúnmente y que las alteraciones genéticas en las vías de formación ósea también eran comunes en estas células de cáncer de próstata.
Validaron estos nuevos hallazgos genéticos en un ensayo multicéntrico independiente que incluyó a un grupo más grande de más de 40 hombres con cáncer de próstata y metástasis óseas.
Después del tratamiento con radio-223, los investigadores encontraron que el isótopo radioactivo se concentraba en las metástasis óseas, pero las células tumorales aún circulaban y el cáncer progresaba dentro de los seis meses de la terapia.
Los investigadores encontraron una gama de alteraciones genéticas complejas en estas células tumorales que probablemente les permitieron persistir y desarrollar resistencia a la radiación con el tiempo.
El osteomimetismo puede contribuir en parte a cómo el cáncer de próstata se propaga al hueso, pero también a la captación de radio-223 dentro de las metástasis óseas y, por lo tanto, puede aumentar el beneficio terapéutico de esta radioterapia dirigida al hueso
, dijo Armstrong.
Añadió que al trazar un mapa de esta vía letal de metástasis óseas de cáncer de próstata, el estudio apunta a nuevos objetivos y, por lo tanto, a áreas críticas de investigación para diseñar mejores terapias dirigidas a los tumores.
